Auteur: NVRR secretariaat

Het thema vertrouwen in de overheid is bijzonder actueel: uit onderzoek komt het inzicht dat inwoners vertrouwen in de overheid verliezen. Het Rijk heeft veel taken op afstand gezet, bij Zelfstandige Bestuursorganen en Rechtspersonen met een wettelijke taak, maar ook veel door decentralisatie naar medeoverheden. Zeker gemeenten als overheid die het dichtste bij de inwoner staat hebben dus een belangrijke rol in de dienstverlening aan die inwoner. Hoe zorgen die gemeenten er voor dat ze er zijn voor die inwoners die hun gemeente nodig hebben? Wat is de juiste werkwijze, hoe gaat het met bijvoorbeeld het sinds de drie decentralisaties veelgehoorde maatwerk in de praktijk? En hoe kunnen we hier als decentrale rekenkamers betekenisvol onderzoek naar doen? En zo wellicht ook nog bijdragen aan het herstel van vertrouwen van de inwoners in die (decentrale) overheid? Verschillende sprekers namen de deelnemers mee in dit vraagstuk. Pieter Duisenberg, president van de Algemene Rekenkamer, vertelde over de boodschap die hij op verantwoordingsdag bracht: het Rijk is niet klaar voor een volgende crisis. Duisenberg nam de zaal mee in zijn ervaringen op zijn eerste verantwoordingdag.

Daarna sprak Huri Sahin, burgemeester van Rijswijk en lid van de Raad voor het Openbaar Bestuur, over gezag in het openbaar bestuur. Zij vertelde over de gezagwaardige overheid en hoe een rekenkamer hieraan kan bijdragen, aan de hand van de drie b`s van gezagwaardigheid. De kern was: Investeer in uw eigen gezagswaardigheid! Bekwaamheid – Cognitief tekort:
werk aan herstellen van de inhoudelijke expertise en ervaringsdeskundigheid. Betrouwbaarheid – Moreel tekort: herken en waardeer de morele dimensies van het overheidsoptreden. Betrokkenheid – Maatschappelijk tekort: vernieuw en versterk de verbinding tussen bestuurder en burger.

In 2 workshoprondes konden deelnemers kiezen uit workshops over samenwerken (Rekenkamers in Drenthe & Noordelijke Rekenkamer), vertrouwen in de overheid (Rekenkamer Haarlemmermeer), begrijpelijke taal (Marije van den Berg, Rekenkamer Leiden-Leiderdorp), opgavegericht werken (Rekenkamer Alphen aan den Rijn), regiodeals en menselijke maat vanuit de Algemene Rekenkamer.
Josse de Voogd, onderzoeker, vertelde over politieke geografie en dat verschillen tussen gemeenten vaak uit de historie voortkomen. Hij vertelde dat (politieke) verschillen tussen gemeenten ook vaak te verklaren zijn vanuit de sociale geografie.

De Groningse ombudsman Anja Janssen ging in op haar werk op lokaal niveau. Zij vertelde waar zij tegenaan loopt als ombudsman en suggereerde dat hier best een samenwerking met rekenkamers mogelijk is om trends die de ombudsman ziet, op te pakken als rekenkamer.

Het congres werd afgesloten door de Nationale Ombudsman Reinier van Zutphen. Hij bracht veel elementen die eerder op de dag benoemd werden samen in een pleidooi voor een gezagwaardige overheid en scherpte op regels waar inwoners klem door kunnen komen te zitten. Ook bepleitte hij dat rekenkamers en ombudsmannen goed zouden kunnen samenwerken om elkaar te versterken.

We sloten de dag af met een zonnige borrel op het terras van Akoesticum.

De NVRR heeft een waterkring voor rekenkamers in waterschappen. Nu er in veel waterschappen nieuwe leden in de rekenkamers zijn benoemd en er een aantal nieuwe rekenkamers zijn, heeft de waterkring vorige week een doorstart gemaakt. Er is gesproken over een eigen DoeMee onderzoek voor waterschappen en over de verdere inrichting van de waterkring.

De waterkring is een overleg waarin rekenkamerleden kennis delen, onderzoeksideeën uitwisselen en elkaar versterken. We nodigen de leden van de rekenkamers van waterschappen van harte uit deel te nemen aan de waterkring! Aanmelden kan via info@nvrr.nl.

Met het afscheid van Klaartje Peters en Peter van der Knaap van de Goudvinkjury, is het bestuur de afgelopen tijd op zoek geweest naar versterking van de jury. Dat hebben wij gevonden in Barbara Joziasse, collegelid Algemene Rekenkamer en Julien van Ostaaijen lector Recht & Veiligheid Avans Hogeschool en universitair docent Bestuurskunde Tilburg University. Het bestuur is verheugd dat zij zich hier beiden voor beschikbaar wilden maken! Ook is de winnaar van vorig jaar, Rekenkamer Amersfoort, vertegenwoordigd door William Maassen.

Rapporten inzenden voor de goudvink 2024 is binnenkort mogelijk, we zien uit naar de mooie rapporten!

De NVRR is op dit moment in gesprek met een universiteit om studenten een afstudeeropdracht te laten doen bij rekenkamers of in werkgroepen een stuk van een rekenkameronderzoek uit te voeren. De oproep voor de precieze invulling zal na de zomer in de nieuwsbrief staan. Studenten zouden medio februari/maart kunnen starten en medio november moeten weten dat ze bij een rekenkamer aan de slag kunnen. Studenten zullen een afgebakend stuk van een onderzoek uit kunnen voeren.

Op 8 april verscheen een artikel over de rekenkamers in de drie Noordelijke provincies in het Dagblad van het Noorden en de Leeuwarder Courant. Onderzoeksjournalist Bas van Sluis kwam op het idee voor dit artikel na een bijeenkomst in Zwolle van de Vereniging van Onderzoeksjournalisten. Dirk Jan Droogh, voorzitter van de rekenkamer Zwolle, maakte zoveel indruk met zijn verhaal dat Van Sluis besloot onderzoek te doen naar het verschijnsel in het Noorden.

Het artikel, dat Van Sluis samen met Hanneke Slob schreef, leverde een belangwekkend artikel op waarin duidelijk werd dat het budget in een groot aantal gemeenten vrij laag was. Enkele reactie rekenkamers reageerden volgens Van Sluis wat geagiteerd, omdat de getallen niet goed vergelijkbaar waren. Van Sluis had een enquête aan alle gemeenteraden gezonden, maar enkele gemeenten verstonden bij rekenkamerbudget uitsluitend het onderzoeksbudget, andere hadden de secretariële ondersteuning erbij inbegrepen, terwijl weer andere de vacatiegelden de rekenkamerleden erbij hadden opgeteld. Rekenkamerleden herkennen dat als de vraag niet scherp is gesteld, dit soort ongelukken voorkomen.

Van Sluis valt op dat rekenkamerrapporten vaak zeer genuanceerd zijn. Hij verwachtte dat, het woord leende hij van Droogh, rekenkamers meer afrekenkamers zijn, maar dat blijkt niet het geval. Hij respecteert de neiging tot nuancering, maar vermoedt dat de raad wel eens beter geholpen zou zijn als een rapport scherpere conclusies zou stellen. Een voorbeeld hoe het ook kan is het rapport over de IJsbaan in Hoogeveen. Hier werd zeer scherp aangetoond dat Hoogeveen wel erg zware financiële risico’s nam. De raad reageerde hier aanvankelijk weinig dualistisch op, maar heeft enkele maanden later alsnog besloten de adviezen op te volgen door een stokje te steken voor de realisatie van de ijsbaan. Dat het rapport al uit 2019 stamt, laat zien dat er in het Noorden niet veel voorbeelden van al te scherpe rapporten bij lokale rekenakers te vinden zijn.

Overigens lijken niet alle rekenkamers overtuigd van de voordelen van aandacht in de media. Toch zou een aantal rekenkamers wel meer aandacht willen voor hen heeft van Sluis wel een tip. Hij geeft als goed voorbeeld de Noordelijke Rekenkamer die onderzoeken op tijd onder embargo naar de pers zendt. Zo kunnen journalisten op de dag van openbaarmaking aandacht geven aan het rapport. ‘We zullen ook eerder geneigd zijn dat te doen dan als we het rapport pas krijgen op het moment dat het in de raad komt,’ aldus Van Sluis. Embargo’s en afspraken met rekenkamers worden in de regel gerespecteerd, omdat journalisten afhankelijk zijn van diegenen die hen het nieuws brengen.