Onderzocht is de werkwijze rond de verstrekking en vaststelling van de jaarlijkse subsidie aan de bibliotheek; dat is namelijk hét sturingsinstrument dat de gemeente inzet in de richting van de bibliotheek. Om de gehanteerde werkwijze te beoordelen, zijn de lessen voor effectieve subsidies die eerder door de Rekenkamer Nijmegen zijn gedestilleerd – uit een analyse van bijna twintig rekenkamerrapporten – hierbij als uitgangspunt genomen.